Continuação: Série Painel Biobio

Síndrome de Cushing

A síndrome de Cushing ou hipercortisolismo é uma desordem hormonal causada por níveis elevados de cortisol no sangue. È uma doença relacionada com a obesidade. O cortisol é liberado pelas glândulas adrenais. Esse hormônio é capaz de estimular a gliconeogênese, ou seja, formação de glicose a partir de outros compostos, sendo por isso denominado um hormônio diabetogênico. Níveis altos de cortisol também podem ser induzidos pela administração de drogas. Normalmente, o CRH, hormônio liberador de corticotropina, é liberado pelo hipotálamo e estimula a liberação de ACTH, hormônio adrenocorticotrófico, pela hipófise levando à produção de cortisol pelo córtex da adrenal. A síndrome de Cushing pode ser proveniente da excessiva ingestão de hormônio cortisol sendo denominada Cushing iatrogênico, de um aumento na secreção de ACTH por causa ectópica, ou seja, produzido fora do lugar habitual ou por adenomas. Ou pode ainda se originar de uma elevação na produção de cortisol por tumores nas adrenais.Cerca de 80% dos pacientes com depressão profunda apresentam uma hiperatividade do eixo hipotálamo- hipófise- adrenal, resultando em uma hipersecreção de cortisol. Geralmente o diagnóstico é difícil, pois os testes laboratoriais são confusos. Além disso, os principais sintomas como obesidade e hipertensão podem estar presentes em indivíduos com função normal das adrenais. A principal característica do paciente é obesidade central de início súbito, envolvendo face, pescoço, tronco e abdome. Pode haver hipertrofia da gordura retro-orbital, resultando em exoftalmia. Hipertensão, intolerância à glicose, amenorréia nas mulheres, diminuição da libido em homens, equimoses espontâneas e estrias violáceas com mais de um centímetro de largura são sintomas freqüentes. Os pacientes têm uma maior predisposição a infecções porque o cortisol inibe respostas inflamatórias. Exames para diagnóstico são feitos com a urina do paciente, medindo-se a concentração de cortisol e ACTH. Valores maiores que 7,5 mg/dl para cortisol e maiores que 15 pg/ml para ACTH são indicativos da doença.